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4월 총선을 앞두고 국민의힘 선거주자들 사이에서 ‘오세훈 마케팅’이 떠오르고 있다. 최대 격전지인 수도권의 행정 구역 개편, 교통·부동산 개발 등 주요 공약을 추진함에 있어 서울시장의 영향력이 막대하기 때문이다. ‘친윤(尹)·친한(韓)’으로 나뉘는 정파적 이해 관계에 휩쓸릴 부담을 덜 수 있는 것도 오세훈 시장의 인기 요인이라는 해석이 나온다.

6일 정치권에 따르면 4·10 총선 출마를 준비 중인 원내 인사나 예비 후보들의 상당수가 “오세훈 시장과 함께 하겠다”는 선거 구호를 내세우고 있다. 현직 단체장은 총선 후보들의 유세 지원에 참여할 수 없지만 ‘오세훈’ 브랜드를 선거에 활용하는 전략이 인기를 끌고 있다.



대표적으로 ‘오세훈 2기 서울시정’ 출신들이 오 시장과의 친분을 적극 내세우고 있다. 정무부시장으로 오 시장과 합을 맞췄던 오신환 전 의원은 출마 선언문에서 오 시장과의 관계를 두고 “‘오 브라더스’라 불릴 정도로 각별한 사이”라며 오 시장의 추천으로 그동안 보수정당이 한 번도 이기지 못한 서울 광진을 출마를 결심했다고 밝혔다. 오 시장의 최측근이자 서대문을 출마를 선언한 송주범 전 정무부시장도 “오 시장과 함께했던 시간은 우리 서대문을 발전시키는데 큰 자산이 될 것”이라고 강조했다. 현경병 전 비서실장은 2008년 당선됐던 노원갑 출마를 선언하며 오 시장의 최측근으로서 서울시의 ‘전폭적 지원’을 이끌겠다고 약속했다.

경기 하남시에서는 서울시 고위급 출신인 김도식 전 정무부시장과 이창근 전 대변인이 출격한다. 하남시가 분구가 될 경우 각각 ‘을'과 ‘갑’ 지역구로 출마할 예정이다. ‘안철수 복심’으로 불리는 김 전 부시장은 안 의원과의 관계가 아닌 “오 시장과 원팀” 이력을, 이 전 대변인은 “오 시장과 인연”을 내세웠다.





오 시장과 명확한 접점이 없는 후보들도 저마다 오 시장을 고리로 지역 현안을 해결하겠다는 공약을 내걸고 있다. 강서을 복귀로 4선에 도전하는 김성태 전 의원은 출마를 선언하면서 오 시장과 당정협의를 갖고 마곡지구 랜드마크 사업 및 김포공항 앞 남부순환로 지하화를 논의한 점을 거론했다.

이혜훈(중구성동을) 전 의원은 오 시장의 역점 사업인 신속통합기획, 모아타운 등 주택공급 정책의 손발을 맞출 적임자로 자신을 지목했다. 박정훈 송파갑 예비후보는 오 시장과의 ‘두터운 친분’ 사이를 강조하며 오 시장과 지역 현안을 논의하는 모습이 담긴 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다. 태영호(구로을) 의원은 ‘윤석열 대통령·오 시장·문헌일 구로구청장’과 함께 사각편대를 이뤄 구로구 철도 지하화를 추진하겠다고 공언했다.



이처럼 오 시장이 수도권 후보들에게서 인기를 끄는 배경에는 총선용 정책 실현을 위한 ‘키’를 서울시가 쥐고 있기 때문이다. 재개발·재건축, 인프라 구축, 민생 정책 등 주요 사업에서 오 시장의 입김이 닿지 않는 곳이 없다. 특히 정부·여당의 지지율이 답보 상태에 머물고 있는 반면, 서울시의 업무수행 평가가 비교적 긍정적인 점도 ‘오세훈 선호현상’의 배경으로 작용한다는 평가다.

서울 한 지역구에 출마하는 여당 후보는 “지역 현안들이 서울시와 밀접한 관계를 맺고 있는 만큼 오 시장과의 관계가 돈독할수록 협조를 이끌어내기 유리할 것”이라고 말했다. 특히, 여당의 ‘수도권 표심 잡기’의 핵심인 ‘서울 편입’ 이슈도 실질적인 주도권은 오 시장이 갖고 있어 그의 주가는 총선 내내 높아질 것이라는 관측도 나온다.

오 시장이 여권 내 ‘권력 갈등’과 총선 전 ‘정권 심판론’ 이슈에서 자유롭다는 점도 후보들이 선호하는 이유로 꼽힌다. 최수영 정치평론가는 “수도권 후보들 입장에서 ‘오세훈’ 이미지는 과거 ’뉴타운 공약‘ 때처럼 유권자들에게 지역발전의 욕구를 충족시켜줄 수 있다는 기대감을 불어넣는 요소로 보인다”며 “'친한이냐, 친윤이냐' 논란에서도 자유롭다는 점도 부담 없이 쓸 수 있는 카드로 작용하고 있다”고 평가했다.